Френският въздушен ас Жорж Гинемер
Жорж Гинемер е роден на 24 декември 1894 г. в Париж, Франция. На 12 годишна възраст постъпва в колежа „Станислас“, където се засилва интереса му към техниката, автомобилите и самолетите. Това е времето на динамично развитие на авиацията и на разцвета на френските авиационни школи, в които изпъкват имената на авиатори като Алберто Сантос-Дюмон, Луи Блерио, Хенри Фарман, Леон Делагранж и др.
С избухването на Първата световна война през 1914 г. Гинемер прави постъпки да влезе в армията като доброволец, но поради крехкото си здраве не е одобрен. Благодарение на добрата си техническа подготовка и огромното желание да лети през януари 1915 г. започва да се обучава на самолетите Блерио.
След завършване на курса на 9 юни 1915 г. Жорж Гинемер е изпратен на фронта. Десет дни по-късно той постига първата си въздушна победа и за храбростта си получава медал. До края на годината преминава на едноместен аероплан, въоръжен с бордова картечница. Въздушните победи на Гинемер продължават и на рождения си ден – 24 декември 1915 г., е награден с „Кръст на Почетния легион“.
И през 1916 г. не спират успехите на Жорж Гинемер във въздуха. По това време авиационната тактика се променя – противниковите самолети вече се движат и нападат в групи. Това едва не му коства живота. На 13 март 1916 г. е тежко ранен и изпратен на лечение в Париж. На 26 април отново е на фронта и до началото на 1917 г. постига 30 победи.
На 16 март 1917 г. в небето над Лотарингия френският ас сваля трима противника в един ден, а на 25 май – четирима. Произведен е в чин капитан. Славата му се разнася из цяла Европа, а той се превръща в национален герой. Самочувствието му нараства толкова, че започва сам да напада формирования вражески самолети. Така през юни Гинемер атакува група от осем аероплана и успява да свали един от тях. След постигането на 48-та си въздушна победа, здравето му е толкова влошено, че е изпратен на болнично лечение с едномесечен отпуск за възстановяване.
По време на отпуска Жорж Гинемер конструира свой собствен самолет във фабриката „Спад“, под името Спад-ХII. Машината е въоръжена с 37 мм оръдие и 7,62 мм картечница „Викерс“ с въздушно охлаждане. Изобретява и нов вид мерник, който до 40-те години на ХХ в. носи неговото име.
През лятото на 1917 г. взима участие в започналата офанзива над Фландрия. Именно със своя самолет на 28 юли Гинемер става първият френски ас, постигнал 50 въздушни победи. За съжаление, Спад-XII често се поврежда и изисква непрекъснати ремонти, а Гинемер е принуден да лети на аероплани, някои от които непознати за него.
При поредната си въздушна мисия на 11 септември 1917 г. френското военно командване отчита, че Жорж Гинемер не се завръща. Информацията за „загинал по време на бойни действия“ е потвърдена и от командира му майор Брокар. От разсекретеното становище на Френския департамент на войната става ясно, че в този ден Гинемер атакува 5 вражески аероплана „Албатрос“. На голяма височина над него патрулират други немски машини, които той не забелязва – около 40 вражески самолета, между които е и барон фон Рихтхофен. Гинемер е ударен и самолета му се разбива край гр. Поелкапел, Белгия.
В своя кратък 22 годишен живот, Жорж Гинемер прелетява 665 часа над фронта в около 800 въздушни боя и постига 54 въздушни победи.
