Две момчета от семейството на шивача Атанас Чирпанлиев и Рада Попсимеонова от село Шипка свързват живота си с българската авиация. Най големият – Петко Чирпанлиев е роден на 18 август 1890 г. Завършва Шипченското класно училище, а след това Държавното железарско училище в София. След Балканските войни започва работа като механик на летище Божурище, а по-късно участва в Първата световна война. По време на военните действия изпълнява разузнавателни задачи и заснема с фотоапарат от въздуха разположението на неприятелските обекти.
След Ньойския мирен договор се уволнява от армията и започва кариера в киното. Създава най-успешния ням филм на българското кино – „Под орлово гнездо“. Продукцията излиза на екран едновременно с първия звуков филм и поради лошото стечение на обстоятелствата търпи големи финансови загуби.
Най-малкият син на семейството – Александър, е роден на 24 юни 1908 г. Завършва Педагогическото училище в Казанлък, а през 1927 г. е приет в Аеропланното. С още 29 курсисти през 1928 г. е изпратен в Школа за запасни офицери – София, където получава военно образование и е произведен в чин „фелдфебел-школник“. По-късно се завръща в Казанлък за да продължи летателната си подготовка като „военен пилот-авиатор“.
По политически причини заедно с целия випуск е уволнен от армията и от 1931 до 1935 г. е учител в село Велковци, Брезнишко. През 1935 г. випускът е възстановен и Александър Чирпанлиев е разпределен в Пловдив, а на 9 ноември 1936 г. е назначен във Втора летателна част. Участва в Царските маневри през 1937 г. През 1938 г. е преместен в Казанлък, където става офицерски кандидат и инструктор-летец при Въздушните школи на Въздушните на Н. В. войски.
В началото на октомври 1939 г. е командирован в Германия за доставката на самолети Летов-Шмолик-328 „Врана“. На 15 октомври 1939 г., водени от немски пилот на път за България и малко преди Виена, самолетите попадат в гъста мъгла. Машината на Александър Чирпанлиев е ударена от друг Летов-Шмолик и се разбива, а той загива. Четири дни по-късно командването на Луфтвафе в Германия устройва тържествена траурна церемония с отдаване на военни почести за загиналия български летец.