През месец юли посетителите на Музея на авиацията ще се запознаят с биографията на пилота полковник Илия Николов Велев.
Изложените документи и отличия свидетелстват за дългия му служебен път, преминал през Военновъздушни сили и гражданската авиация на България.
Илия Николов Велев е роден на 11 април 1921 г. в гр. Златица.
През 1940 г. получава гимназиалното си образование в Панагюрище, а през 1944 г. се дипломира във Въздушното училище в Казанлък. През 1946 г. завършва курс на ВВУ и получава офицерско звание, а през 1951 г. – общовойскови курс във Военна академия „Г. С. Раковски“. Служи във ВВС от 1944 до 1968 г. Командир е на авиационни съединения, началник на отдел „Бойна подготовка“ в Щаба на ВВС, съветник по авиационните въпроси в Министерството на транспорта (1960 – 1968).
От 1969 до 1981 г. летателната му кариера продължава в БГА „Балкан“. Командир е на отряд „ТУ-134“. В своята професионална кариера лети на 30 типа самолети (от тях 9 бойни).
Има 12 500 пролетени часа. Награден е с многобройни отличия. Заслужил пилот на България.