Срещата с италианската хидропланна ескадра

На 29 май 1929 г. в София каца италианският летец полковник Марио де Бернарди със самолет „Капрони“. Той получава световна известност, след като поставя рекорди за високи скорости с хидроплани. Това дава идея на варненския клон на „Българския аероклуб“ да отправи покана за среща към италианската хидропланна ескадра. След полученото потвърждение започва подготовката и от София пристигат 25 български летци.
На 7 юни 1929 г. още от 8 часа сутринта крайбрежието в района на квартал „Максуда“ е препълнено с многобройни посрещачи. Тук са и официалните лица начело с министъра на железниците, пощите и телеграфите Рашко Маджаров, секретарят на министерството на външните работи и изповеданията г-н Станчев, началникът на варненския гарнизон полковник Соларов, кметът на Варна Никола Попов, монсеньор Анджело Ронкали (бъдещият папа Йоан XXIII) и др. Всички са в очакване. Първата група от четири хидроплана се появява откъм Галата в 10.35 часа и се приводнява в езерото. Няколко български моторници, заедно с Царската, се насочват към хидропланите, изчакват пристигането и на останалите 31 италиански самолета и заедно правят обиколка над града. В 12 часа на пристанището са вече и официалните лица на италианската ескадра с нейния ръководител генерал Итало Балбо, вицеадмирал Ромео Берноти, генерал Франческо де Пинедо – пилот, и генерал Телуци – началник щаб на милицията в Италия.
След официалното посрещане гостите се отправят към Военния клуб, където обядът е под формата на другарска среща с българските летци.
Вечерта в Морското казино на Варна министър Рашко Маджаров дава прием в чест на италианските гости. Освен министърът реч произнася и началникът на гарнизона полковник Соларов – италиански възпитаник.
Отговорът на генерал Итало Балбо е: „Нашият полет не е само бойно обучение. То е дело да се чуе нашата дума и с гърмежа на моторите на хидропланите….Вие казахте, г-н полковник Соларов, че в България има угаснал огън под пепелта. Ние идем от страната на открито запаления неугаснал огън…Вие ни казахте, че сте победени, но сме победени само в мира… Вярвайте в тържеството на вашата съдба.“
Името на генерал Итало Балбо отново се споменава в България през юли 1933 г., когато той организира и осъществява масов полет над северния Атлантически океан. Българските летци го поздравяват, а директорът на Въздухоплаването Иван Михайлов изпраща телеграма: „Поздравяваме възторжено героизма на победителите на океана, обезсмъртяващи името на славна Италия.“
Отговорът е „ Както аз, така и моите екипажи чувстваме дълбоко вашите думи и симпатии към атлантическите криле. Благодаря Ви и Ви отвръщам с най-сърдечни поздрави. Итало Балбо.“